Vakumski prekidač za prekidač opterećenja (203)

Eksterni radni mehanizam pokreće pokretni kontakt, koji otvara i zatvara spojeno kolo.Vakumski prekidac ima vodeću čahuru za kontrolu pomičnog kontakta i zaštitu zaptivnog balona od uvijanja, što bi mu drastično skratilo životni vek.
Iako neki dizajni vakuumskih prekidača imaju jednostavne dodirne kontakte, kontakti su općenito oblikovani s prorezima, izbočinama ili žljebovima kako bi se poboljšala njihova sposobnost prekidanja velikih struja.Struja luka koja teče kroz oblikovane kontakte stvara magnetske sile na stubu luka, koje uzrokuju da se tačka kontakta luka brzo pomera preko površine kontakta.Ovo smanjuje trošenje kontakta zbog erozije od strane luka, koji topi kontaktni metal na mjestu kontakta.
U prekidačima, kontaktni materijali vakuum-prekidača su prvenstveno legura bakra i hroma 50-50.Mogu se napraviti zavarivanjem lima od legure bakra i hroma na gornjoj i donjoj kontaktnoj površini preko kontaktnog sjedišta od bakra bez kisika.Drugi materijali, kao što su srebro, volfram i jedinjenja volframa, koriste se u drugim dizajnima prekidaca.Kontaktna struktura vakuumskog prekidača ima veliki uticaj na njegovu prekidnu moć, električnu izdržljivost i nivo sečenja struje.
Kada isključi određenu količinu struje, u trenutku razdvajanja dinamičkog i statičkog kontakta, struja se smanjuje do tačke u kojoj se kontakti samo razdvajaju, što rezultira naglim povećanjem otpora između elektroda i brzim porastom temperature, sve dok dolazi do isparavanja metala elektrode, a u isto vrijeme nastaje vrlo veliki intenzitet električnog polja, što rezultira izuzetno jakom emisijom i probijanjem procjepa, što rezultira vakuumskim lukom.Kada je napon frekvencije struje blizu nule, a u isto vrijeme, zbog povećanja udaljenosti otvaranja kontakta, plazma vakuumskog luka brzo difundira okolo.Nakon što struja luka prođe nulu, medij u kontaktnom razmaku brzo prelazi iz provodnika u izolator, tako da se struja prekida.Zbog posebne strukture kontakta, kontaktni razmak će proizvoditi uzdužno magnetsko polje tokom luka.Ovo magnetsko polje može učiniti da se luk ravnomjerno rasporedi na kontaktnoj površini, održava nizak napon luka i učini da komora za gašenje vakuumskog luka ima veliku brzinu povratka dielektrične čvrstoće poslije luka, što rezultira malom energijom luka i malom brzinom korozije.